Les festivals du Bhoutan

À la sortie de l’aéroport, votre expert voyage vous accueille par un chaleureux « Namaste », bienvenu en népalais et vous communique les dernières informations essentielles au bon déroulement de votre voyage ! Votre chauffeur privé vous accompagne ensuite à votre hôtel au cœur de l’ancienne cité royale de Patan avoisinant Katmandou. Vous déposez vos affaires et partez vous balader pour vous imprégner de son ambiance médiévale et son architecture remarquable. Connue sous le nom de « Lalitpur », qui signifie « la cité de la beauté », vous marchez dans ses rues et places pavées au milieu des temples, palais et immeubles faits de briques ocre et de bois richement ornementés.

Après votre petit-déjeuner, votre chauffeur vous emmène à l’aéroport de Katmandou pour prendre vol vers Paro. L’idéal est d’être placé à côté du hublot afin d’admirer la vue sur la chaine himalayenne durant tout le trajet et ses sommets enneigés qui semblent vous rejoindre vers le ciel. Arrivés à Paro, votre guide bhoutanais vous accueille et vous partez avec votre nouveau chauffeur privé afin de visiter l’imposant Rinpung Dzong, la forteresse-monastère de la ville surnommée la « forteresse des joyaux accumulés ». Vous remontez alors la vallée fertile et pittoresque de Paro jusqu’à Thimphu, la capitale du Bhoutan. Sur le chemin, vous admirez le majestueux sommet de Jomolhari culminant à 7316m. Nuit à l’hôtel.

Votre journée est consacrée au festival Teschu de Thimphu, l’événement le plus important d’un monastère au Bhoutan dans l’année religieuse. Ce festival est l’un des plus grands du Bhoutan qui attire des milliers de villageois de tout le pays. Vêtus de tenues traditionnelles colorées, ils sont heureux de venir assister aux festivités où d’importantes danses y sont présentées par les moines, tout comme les Boed chhams, les danses masquées pratiquées par des religieux laïques. Vous arrivez devant l’édifice monumental du Tashichho Dzong qui vous procure une impression à la fois puissante et apaisante. Une fois dans la cour, vous entrez dans un tourbillon de joie et de couleurs avec une impression d’être totalement coupé du monde extérieur pour une journée inoubliable. Nuit à l’hôtel.

Après cette dernière journée de festivité, vous prenez maintenant la route pour Punakha, l’ancienne résidence hivernale royale logée au cœur d’une vallée subtropicale. Vous passez par le col de Dochu La à 3050m d’altitude marqué par ses innombrables drapeaux de prières multicolores et la présence étonnante de108 stupas. Après avoir contemplé la vue magnifique sur les sommets himalayens, vous déjeunez au village de Wangdue Phodrang dans une vallée célèbre pour son travail du bambou fin, des sculptures en pierres et de l’ardoise. Vous arrivez ensuite à Punakha et visitez à la tombée de la nuit le Punakha Dzong, un des plus beaux monastère-forteresses du pays magnifiquement située au confluent de deux rivières. Nuit à l’hôtel.

Ce matin, vous prenez l’assaut des « montagnes noires » Vous traversez une vallée étroite où les maisons sont perchées sur des pentes abruptes au-dessus des champs. Petit à petit, vous roulez à travers une forêt dense et vous arrivez à un col couvert de bambous nains, la nourriture favorite des yaks. Vous découvrez alors la vaste et magnifique vallée glaciaire de Phobjika où s’installent les célèbres grues à col noir qui migrent du plateau tibétain pour se protéger de la rudesse de l’hiver. C’est dans cette vallée que se trouve le monastère de Gangtey, le plus grand monastère Nyingmapa du Bhoutan, la plus ancienne des traditions du bouddhisme tibétain. Nuit à l’hôtel.

Aujourd’hui, vous vivez l’expérience exaltante de votre deuxième journée de festival bhoutanais. Vous êtes ravis de retrouver l’ambiance joyeuse de ces évènements et de partager toujours plus avec ses habitants aux larges sourires et d’une rare gentillesse. Au son des tambours et des cymbales, les dieux et les démons de la mythologie bouddhiste reprennent vie devant vos yeux pour un spectacle éblouissant de couleurs et de sons. Certaines des danses sont uniques au Teschu de Gangtey et la journée se termine par Nguedup Langwa, un rituel de bénédiction spirituelle pour que les fervents reçoivent sagesse et pouvoir. Le soir, vous dormez chez l’habitant pour une immersion complète dans leur quotidien.

Après votre petit-déjeuner, vous vous rendez au festival avec la famille qui vous a accueilli la veille. Une manière idéale de voir cet événement sous un nouveau jour encore plus authentique et chaleureux. N’hésitez pas également à aller vous promener dans le village. Les fermes et les maisons sont faites en architecture traditionnelle aux murs blanchis à la chaux, aux fenêtres en bois sculptées et peintes et aux toits sur plusieurs niveaux. Autour du village, vous profitez de beaux panoramas sur la vallée verdoyante dans une atmosphère paisible avec au nord les sommets de l’Himalaya. Vous finissez votre journée au festival du dzong et partagez votre repas du soir avec ses habitants.

Réveil matinal, avec votre guide et votre chauffeur vous partez vers la prochaine étape de votre voyage. La route serpente à travers la très belle vallée de Phobjika, couverte de forêts de mélèzes, qui lui vaut son nom de forêt noire. Sur le chemin, vous pouvez croiser de nombreux troupeaux de yaks qui redescendent des hauts pâturages. Vous passez par le col de Pelé La à 3300m qui marque la frontière entre l’Est et l’Ouest du royaume. Le paysage change et vous faites une pause au chorten Chendebji avant de rejoindre Trongsa que vous reconnaissez de loin par ses toits jaunes et son spectaculaire dzong, le plus grand du pays. Nuit à l’hôtel.

Ce matin, vous continuez sur une route magnifique qui s’élève au dessus de Trongsa taillée dans la falaise en suivant le cours de la rivière Chumey et longeant parfois des à-pics impressionnants. La forêt dense fait place à une zone alpine entre forêt de résineux et village montagnards. Vous êtes désormais dans la région du Bumthang qui est composée de quatre vallées qui réunissent une concentration importante de temples et de dzongs. Après le déjeuner à Jakar, vous visitez le « Dzong de l’oiseau blanc », siège monastique de la vallée et résidence d’été des moines de Trongsa. Fleuron de l’architecture palatiale du Bhoutan, vous explorez ensuite le palais-monastère de Lama Gompa. Nuit à l’hôtel.

Aujourd’hui, vous partez explorer Choekang, la plus large des quatre vallées du Bumthang. Dans la matinée, vous visitez tout d’abord le monastère de Jampay Lhakhang, l’un des plus anciens monastères du pays datant du VIIe siècle. Puis, le monastère monumental de Kurjey Lhakhang où Guru Rinpoche aurait médité et laissé l’empreinte de son corps sur un rocher. Après le déjeuner, vous continuez à pied pour une belle randonnée en direction du temple de Tangbi et de Tamshing. Rien de tel afin de s’imprégner de l’atmosphère religieuse et bucolique de cette région hors du temps. Vous rentrez vers Jakar l’esprit totalement déconnecté par cette magnifique journée. Nuit à l’hôtel.

Après votre petit-déjeuner, votre chauffeur vous accompagne à l’aéroport domestique afin de prendre un vol court vers Paro. Votre nouveau chauffeur est là pour vous accueillir et vous accompagne à votre hôtel où vous vous installez confortablement. Plongez dans la culture locale pour votre déjeuner en dégustant un ema datshi, le plat national du Bhoutan fait à base de fromage de yak, de piments que les bhoutanais font sécher sur les fenêtres de leur maison et d’un mélange de riz blanc et rouge. L’après-midi, vous pouvez vous détendre en expérimentant le Dotsho, un bain en bois traditionnel chauffé à l’aide de pierres chaudes d’où s’émane l’odeur relaxante des fleurs médicinales de montagnes.

Aux premières heures de la matinée, partez pour une belle balade vers le monastère de Taksang, surnommé « la tanière du tigre ». Perché à flanc de falaise comme défiant le vide, il s’agit du site le plus sacré du Bhoutan et certainement l’un des plus beaux endroits de votre voyage. La légende raconte qu’au VIIIe siècle, Guru Rinpoché, le père du bouddhisme bhoutanais, arriva sur le dos d’une tigresse dans la grotte surnommée « le nid du tigre » pour y méditer. Avec votre chauffeur, vous rejoignez ensuite les ruines de Drukyel Dzong d’où la vue sur le Jhomolari est magnifique. Nuit à l’hôtel.

L’ascension peut se faire à cheval mais la descente s’effectue simplement à pied.

Ce matin, flânez le long de la rue principale qui arbore de nombreuses échoppes parfaites pour dénicher des souvenirs à emporter pour vous et vos proches. Vous pouvez également visiter le Rinpung Dzong surnommé la « forteresse des joyaux accumulés ». Puis, votre chauffeur vous accompagne à l’aéroport pour rejoindre Katmandou. Découvrez votre hôtel situé au cœur de la ville et poussez par la curiosité, partez vous promenez à pied dans le quartier commerçant et vivant de Thamel pour prendre le temps d’admirer l’artisanat népalais. Le soir, rien de tel que de célébrer la fin de votre voyage autour d’un excellent plat de momos, de délicieux raviolis farcis tibétain.

Ce matin, votre guide vous rejoint à votre hôtel et vous partez visiter les sites les plus emblématiques de Katmandou. Vous rejoignez tout d’abord le stupa de Bonadth, le plus grand stupa du Népal que vous admirez en suivant la pratique de circumambulation qui consiste à faire le tour dans le sens des aiguilles d’une montre. Non loin, le site hindou de Pashupatinath qui borde la rivière sacrée de Bagmati vous fait vivre une expérience d’une grande ferveur religieuse. L’après-midi, vous découvrez le charme médiéval de la place historique de Durbar Square où se trouve le temple de Kumari, une petite fille considérée comme une déesse vivante. Nuit à l’hôtel.

Réveillez-vous à votre rythme et, selon l’horaire de votre vol, profitez du temps qu’il vous reste pour attraper les dernières notes de l’ambiance particulière de Katmandou dans un mélange de tradition, d’influence religieuse et de modernité. Vous pouvez également prendre un peu de temps pour vous avant votre vol lors d’un très bon massage népalais. Votre chauffeur privé vous accompagne cette fois-ci à l’aéroport international de Katmandou pour votre vol retour. Vous avez le sourire aux lèvres, l’esprit dans les nuages et le cœur encore chaud de tous les bons moments que vous avez partagés avec vos proches et les habitants de l’Himalaya. À bientôt en Asie avec notre équipe Shanti Travel.